Se déplacer à Shanghai : conseils essentiels pour les nouveaux visiteurs

Shanghai, la plus grande ville de Chine et pôle mondial de culture, de commerce et d'innovation, est une destination exaltante pour les voyageurs. Avec sa skyline futuriste, ses quartiers historiques et sa vie urbaine animée, elle offre un mélange unique d'Orient et d'Occident. Cependant, pour les nouveaux visiteurs, se déplacer dans cette métropole tentaculaire de plus de 24 millions d'habitants peut être une expérience intimidante. De la maîtrise du métro à la compréhension des coutumes locales, ce guide détaillé regorge de conseils essentiels pour vous aider à explorer Shanghai en toute confiance. Que vous soyez ici pour un week-end ou une semaine, nous vous garantissons un voyage agréable, sûr et inoubliable !

Pourquoi Shanghai peut être un défi (et comment s'y préparer)

Shanghai est une ville de contrastes : d'imposants gratte-ciel côtoient des maisons traditionnelles Shikumen, et des marchés animés côtoient des centres commerciaux de luxe. Si sa diversité fait partie de son charme, elle implique également que les barrières linguistiques, les différences culturelles et l'immensité de la ville peuvent surprendre les nouveaux visiteurs. Avec une bonne préparation, vous pouvez transformer les défis potentiels en opportunités de vivre une expérience authentique. Découvrons ensemble les conseils essentiels pour vous aider à explorer Shanghai comme un pro.

1. Planifiez votre voyage : meilleur moment pour visiter et durée

• Meilleur moment pour visiter : Le printemps (de mars à mai) et l'automne (de septembre à novembre) offrent un climat doux, idéal pour explorer des attractions en plein air comme le Bund ou le jardin Yu. L'été (de juin à août) est chaud et humide, tandis que l'hiver (de décembre à février) peut être froid et humide, bien que moins fréquenté.
• Combien de temps rester : Un minimum de 4 à 5 jours est recommandé pour découvrir les principaux sites touristiques (le Bund, la rue de Nanjing, la tour de Shanghai), les trésors cachés (Tianzifang, la vieille ville de Qibao) et les excursions d'une journée (comme le village aquatique de Zhujiajiao). Prévoyez des jours supplémentaires si vous êtes un fin gourmet ou souhaitez vous immerger dans la culture.
• Conseil de pro : Renseignez-vous sur les principales fêtes chinoises, comme la Fête nationale (début octobre) ou le Nouvel An chinois (janvier/février), car ces périodes sont synonymes d'affluence et de hausse des prix. Utilisez des applications ou des sites web de voyage pour suivre les événements et les prévisions météo.

2. Se rendre à Shanghai et s'y déplacer : l'essentiel des transports

• Arrivée à Shanghai : La plupart des visiteurs internationaux arrivent à l'aéroport international de Pudong (PVG), situé à environ 30 km du centre-ville. Le moyen le plus rapide pour se rendre au centre-ville est le train Maglev (atteignant une vitesse de 431 km/h), qui relie la gare de Longyang Road en seulement 8 minutes pour environ 50 CNY. De là, vous pouvez prendre le métro. Vous pouvez également prendre un taxi ou des applications de VTC comme Didi (l'Uber chinois), mais leur prix peut être plus élevé (environ 150-200 CNY).
• Transports en commun : Le réseau de métro de Shanghai est l'un des plus vastes au monde, avec 19 lignes desservant la plupart des zones touristiques. Il est économique (3 à 10 CNY par trajet), efficace et doté d'une signalisation en anglais. Procurez-vous une carte de transport public de Shanghai rechargeable (environ 20 CNY de caution) pour voyager en toute simplicité dans le métro, le bus et même certains taxis.
• Taxis et VTC : Les taxis sont nombreux, mais les chauffeurs parlent rarement anglais. Prévoyez d'écrire votre destination en chinois ou utilisez une application de traduction. Didi est une alternative fiable : téléchargez l'application et associez-y un moyen de paiement comme WeChat Pay ou Alipay.
• Marche et vélo : De nombreux quartiers, comme la Concession française ou le Bund, sont propices aux piétons. Louez un vélo via des applications comme Mobike ou Ofo pour les courtes distances, mais soyez prudent dans la circulation.
• Conseil de pro : Téléchargez l'application « Shanghai Metro » ou « Explore Shanghai » pour consulter les plans et itinéraires en temps réel. Évitez les heures de pointe (7 h-9 h et 17 h-19 h) dans le métro pour échapper aux trains bondés.

3. Où séjourner : choisir le bon quartier

Les quartiers de Shanghai s'adaptent à toutes les ambiances et à tous les budgets. Voici un aperçu pour les nouveaux visiteurs :

• Le Bund/Place du Peuple : Idéal pour la proximité de sites emblématiques comme le Bund et la rue de Nankin. La gamme d'hôtels varie du luxe (par exemple, le Waldorf Astoria) au milieu de gamme. Idéal pour les courts séjours, il peut être bruyant et touristique.
• Concession française (district de Xuhui) : Un quartier charmant avec ses rues bordées d'arbres, ses hôtels-boutiques et ses cafés branchés. Idéal pour une expérience plus calme et locale, tout en étant au cœur de la ville.
• Pudong (région de Lujiazui) : Abritant la tour de Shanghai et un panorama futuriste, ce quartier offre une vue imprenable et des équipements modernes, même s'il est moins « culturel » et plus éloigné des quartiers historiques.
• Options budgétaires : Les auberges de jeunesse et les hôtels économiques abondent près de la place du Peuple ou dans le district de Jing'an. Des applications comme Booking.com ou Ctrip (la principale plateforme de voyage chinoise) proposent des offres spéciales.
• Conseil de pro : Réservez votre hébergement à l'avance, surtout en haute saison. Privilégiez les hébergements proches des stations de métro pour un accès facile. Consultez les avis pour savoir si le personnel parle anglais si la langue vous pose problème.

4. Barrière de la langue : conseils de communication

• Dominance du mandarin : L'anglais est peu parlé en dehors des centres touristiques et des hôtels haut de gamme. Apprendre des phrases simples comme « Ni Hao » (bonjour), « Xie Xie » (merci) et « Duoshao Qian » (combien ?) peut s'avérer très utile.
• Outils de traduction : Téléchargez des applications comme Google Traduction (assurez-vous que le mode hors ligne est activé, car les services Google peuvent nécessiter un VPN en Chine) ou Pleco pour une traduction en temps réel. WeChat dispose également d'une fonction de traduction intégrée.
• Aide écrite : Munissez-vous d'un petit carnet ou utilisez votre téléphone pour afficher des adresses ou des phrases en caractères chinois. De nombreux habitants seront ravis de vous aider si vous communiquez visuellement.
• Conseil de pro : Enregistrez des lieux clés (hôtels, attractions) en chinois sur votre téléphone pour les montrer aux chauffeurs de taxi ou demander votre chemin. Pointer les menus ou les photos des restaurants est un excellent moyen de commander.

5. Questions d'argent : espèces, cartes et paiements mobiles

• Devise: La Chine utilise le yuan chinois (CNY), également appelé renminbi (RMB). Changez votre argent dans les banques ou aux guichets agréés de l'aéroport pour bénéficier de meilleurs taux ; évitez les vendeurs ambulants.
• Espèces ou cartes : Si l'argent liquide est encore roi dans les petits commerces et les stands de rue, les cartes de crédit (Visa/MasterCard) sont acceptées dans les grands hôtels et centres commerciaux. Cependant, la culture du paiement mobile domine en Chine : des applications comme WeChat Pay et Alipay sont utilisées partout, des taxis aux petits stands de nouilles.
• Configuration des paiements mobiles : Téléchargez WeChat ou Alipay et associez une carte internationale (certaines cartes fonctionnent, mais la configuration peut être complexe sans compte bancaire chinois). Vous pouvez également avoir sur vous de petites coupures (billets de 10 à 100 CNY) pour plus de commodité.
• Distributeurs automatiques de billets et frais : Les distributeurs automatiques de billets sont largement répandus, mais les frais de retrait internationaux peuvent être élevés. Prévenez votre banque de vos projets de voyage pour éviter tout blocage de carte.
• Conseil de pro : Ayez toujours de l'argent liquide de réserve, surtout dans les zones moins touristiques. Le marchandage est courant sur les marchés, alors n'hésitez pas à négocier poliment.

6. Étiquette culturelle : à faire et à ne pas faire

• Respecter l'espace personnel : Shanghai est bondée, mais bousculer ou couper la file est mal vu par les habitants, malgré les apparences. Soyez patient et faites la queue.
• Salutations et politesse : Un léger hochement de tête ou un sourire suffit pour rencontrer quelqu'un. Évitez les gestes trop familiers comme les câlins, à moins que vous ne connaissiez bien la personne.
• Étiquette à table : Partager les plats en famille est la norme ; ne soyez pas surpris si les plats arrivent à des heures différentes. Ne plantez pas vos baguettes à la verticale dans le riz (cela ressemble à un rituel funéraire) et avalez bruyamment des nouilles (c'est un signe de plaisir). Le pourboire n'est pas d'usage en Chine.
• Comportement public : Des crachats ou des conversations bruyantes peuvent survenir en public. Ne le prenez pas personnellement, car les normes culturelles diffèrent. Évitez d'aborder des sujets sensibles comme la politique avec des inconnus.
• Conseil de pro : Emportez des mouchoirs, car les toilettes publiques peuvent manquer de papier toilette. Les toilettes turques sont courantes en dehors des quartiers chics, alors soyez prévoyant.

7. Nourriture et restauration : explorer la scène culinaire de Shanghai

• Plats à essayer absolument : Ne manquez pas les xiaolongbao (raviolis chinois), les sheng jian bao (petits pains poêlés) et le hong shao rou (poitrine de porc braisée). La cuisine de rue, comme les cong you bing (crêpes à l'oignon vert), est bon marché et délicieuse.
• Où manger : Les quartiers populaires incluent Yunnan Road Food Street, Tianzifang et Wujiang Road pour des repas décontractés. Pour une cuisine raffinée, essayez les restaurants de la Concession française ou près du Bund.
• Aide linguistique : En dehors des zones touristiques, de nombreux menus manquent de traduction en anglais. Montrez des photos, utilisez des applications de traduction ou demandez des recommandations (« Tuijian cai ? » signifie « Plat recommandé ? »).
• Sécurité: Privilégiez les stands ou restaurants fréquentés pour la nourriture de rue afin de garantir la fraîcheur. L'eau en bouteille est plus sûre que l'eau du robinet ; achetez-la dans des supérettes comme 7-Eleven ou FamilyMart.
• Conseil de pro : Les repas sont souvent moins chers si vous évitez les pièges à touristes à proximité des principales attractions. Privilégiez les endroits fréquentés par les locaux pour plus d'authenticité.

8. Internet et connectivité : rester en ligne

• Restrictions Internet : Le « Grand Pare-feu » chinois bloque de nombreux sites web et applications occidentaux (Google, Facebook, WhatsApp) sans VPN. Téléchargez un VPN fiable comme ExpressVPN ou NordVPN avant votre arrivée, car les applications VPN sont difficiles d'accès en Chine.
• Wi-Fi et données : Le Wi-Fi gratuit est disponible dans les hôtels, les cafés (comme Starbucks) et certains espaces publics, mais il est souvent lent ou nécessite une inscription. Achetez une carte SIM locale (China Mobile ou China Unicom) à l'aéroport ou en magasin pour des forfaits de données abordables (environ 50 à 100 CNY pour une semaine).
• Applications utiles : WeChat est essentiel pour la communication, les paiements et même la traduction. Baidu Maps est plus performant que Google Maps en Chine pour la navigation.
• Conseil de pro : Testez votre VPN avant de quitter votre domicile pour vous assurer de son bon fonctionnement. Munissez-vous d'une batterie externe, car vous utiliserez beaucoup votre téléphone pour les cartes et les traductions.

9. Sécurité et santé : rester en sécurité à Shanghai

• Sécurité générale : Shanghai est très sûre pour les touristes, comparée à de nombreuses villes internationales. Les crimes violents sont rares, mais méfiez-vous des pickpockets dans les zones fréquentées comme Nanjing Road ou le métro. Conservez vos objets de valeur en lieu sûr et évitez d'exhiber des objets coûteux.
• Escroqueries : Méfiez-vous des arnaques à la « cérémonie du thé » : des inconnus vous invitent dans un salon de thé et vous présentent une addition salée. Refusez poliment les offres non sollicitées. Vérifiez également les tarifs des taxis ou utilisez un compteur pour éviter de surfacturer.
• Santé: La pollution de l'air peut être élevée : consultez l'indice de qualité de l'air (IQA) via des applications comme AirVisual et pensez à porter un masque les jours de mauvais temps. Emportez du gel hydroalcoolique et des mouchoirs, car les normes d'hygiène varient.
• Urgences : Composez le 110 pour la police, le 120 pour les urgences médicales et le 119 pour les pompiers. Gardez les coordonnées de votre ambassade à portée de main. Les grands hôpitaux, comme le Shanghai United Family Hospital, accueillent les étrangers avec un personnel anglophone.
• Conseil de pro : Enregistrez une photo de votre passeport et de votre visa sur votre téléphone et souscrivez une assurance voyage en cas d’urgence médicale.

10. Points forts incontournables : équilibrer votre itinéraire

• Lieux emblématiques : Commencez par le Bund pour une vue panoramique sur les gratte-ciel (de jour comme de nuit), Nanjing Road pour le shopping et le jardin Yu pour l'histoire. La plateforme d'observation de la tour de Shanghai offre une vue plongeante sur la ville.
• Joyaux cachés : Explorez Tianzifang pour ses ruelles artistiques, le parc Fuxing pour la vie locale et la vieille ville de Qibao pour une escapade culturelle plus calme.
• Excursions d'une journée : La ville d'eau de Zhujiajiao (à 1 heure en métro) offre ses canaux et son charme ancien. Suzhou, réputée pour ses jardins classiques, est à 30 minutes en train à grande vitesse.
• Conseil de pro : Prenez votre temps : Shanghai est immense, et un emploi du temps surchargé peut entraîner l'épuisement. Privilégiez les soirées à des promenades relaxantes ou à des visites gastronomiques plutôt que de vous gaver de visites touristiques.

Découvrez Shanghai en toute confiance

Shanghai peut paraître intimidante au premier abord, mais grâce à ces conseils essentiels, vous serez bien équipé pour arpenter ses rues animées, savourer ses saveurs et vous imprégner de sa culture. De la maîtrise du métro à la prévention des arnaques en passant par la dégustation de xiaolongbao, chaque étape de la préparation vous rapproche d'une expérience authentique. N'oubliez pas que la ville récompense la curiosité : n'hésitez pas à flâner, à demander de l'aide ou à essayer quelque chose de nouveau.