Shanghái, la ciudad más grande de China y un centro global de cultura, comercio e innovación, es un destino fascinante para los viajeros. Con su horizonte futurista, sus barrios históricos y su vibrante vida callejera, ofrece una combinación única de Oriente y Occidente. Sin embargo, para quienes la visitan por primera vez, explorar esta extensa metrópolis de más de 24 millones de habitantes puede resultar abrumador. Desde dominar el metro hasta comprender las costumbres locales, esta guía detallada está repleta de consejos esenciales para ayudarte a explorar Shanghái con confianza. Ya sea que estés aquí un fin de semana o una semana, ¡garantizamos que tu viaje sea tranquilo, seguro e inolvidable!

Por qué Shanghái puede ser un desafío (y cómo prepararse)

Shanghái es una ciudad de contrastes: imponentes rascacielos se alzan junto a las tradicionales casas Shikumen, y mercados bulliciosos coexisten con centros comerciales de lujo. Si bien su diversidad forma parte de su encanto, también implica que las barreras lingüísticas, las diferencias culturales y la magnitud de la ciudad pueden sorprender a quienes la visitan por primera vez. Sin embargo, con la preparación adecuada, puede convertir los posibles desafíos en oportunidades para una experiencia auténtica. Profundicemos en los consejos esenciales para ayudarle a explorar Shanghái como un profesional.

1. Planifica tu viaje: Mejor época para visitar y duración

  • Mejor época para visitar: La primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a noviembre) ofrecen un clima templado, ideal para explorar atracciones al aire libre como el Bund o el Jardín Yu. El verano (de junio a agosto) es caluroso y húmedo, mientras que el invierno (de diciembre a febrero) puede ser frío y húmedo, aunque hay menos gente.
  • ¿Cuánto tiempo quedarse? Se recomienda un mínimo de 4 a 5 días para visitar los principales lugares de interés (el Bund, la calle Nanjing, la Torre de Shanghái), las joyas ocultas (Tianzifang, la ciudad antigua de Qibao) y las excursiones de un día (como la ciudad acuática de Zhujiajiao). Añade días adicionales si te gusta la gastronomía o quieres sumergirte en la cultura.
  • Consejo profesional: Consulta las festividades principales de China, como el Día Nacional (principios de octubre) o el Año Nuevo Chino (enero/febrero), ya que estas fechas se caracterizan por la gran afluencia de gente y precios más altos. Usa aplicaciones o sitios web de viajes para estar al tanto de los eventos y consultar las actualizaciones meteorológicas.

2. Cómo llegar a Shanghái y moverse por la ciudad: aspectos esenciales del transporte

  • Llegada a Shanghái: La mayoría de los visitantes internacionales llegan al Aeropuerto Internacional de Pudong (PVG), a unos 30 km del centro de la ciudad. La forma más rápida de llegar al centro es el tren Maglev (que alcanza velocidades de 431 km/h), que conecta con la estación de Longyang Road en solo 8 minutos por unos 50 CNY. Desde allí, hay que tomar el metro. Como alternativa, se pueden tomar taxis o aplicaciones de transporte como Didi (el Uber chino), pero pueden ser más caras (unos 150-200 CNY).
  • Transporte público: El sistema de metro de Shanghái es uno de los más grandes del mundo, con 19 líneas que cubren la mayoría de las zonas turísticas. Es económico (entre 3 y 10 CNY por viaje), eficiente y tiene señalización en inglés. Compra una Tarjeta de Transporte Público de Shanghái recargable (con un depósito de unos 20 CNY) para viajar sin problemas en metro, autobús e incluso algunos taxis.
  • Taxis y servicios de transporte: Hay muchos taxis, pero los conductores rara vez hablan inglés. Escribe tu destino en chino o usa una aplicación de traducción. Didi es una alternativa fiable; descarga la aplicación y vincula un método de pago como WeChat Pay o Alipay.
  • Caminar y andar en bicicleta: Muchas zonas, como la Concesión Francesa o el Bund, son peatonales. Alquila una bicicleta a través de aplicaciones como Mobike u Ofo para distancias cortas, pero ten cuidado con el tráfico.
  • Consejo profesional: Descarga la app "Metro de Shanghái" o "Explora Shanghái" para ver mapas y rutas en tiempo real. Evita las horas punta (7:00-9:00 y 17:00-19:00) en el metro para evitar los trenes abarrotados.

3. Dónde alojarse: Cómo elegir el barrio adecuado

Los barrios de Shanghái se adaptan a diferentes ambientes y presupuestos. Aquí tienes un desglose para quienes visitan Shanghái por primera vez:

  • El Bund/Plaza del Pueblo: Ideal por su proximidad a lugares emblemáticos como el Bund y la calle Nanjing. La oferta hotelera varía desde lujo (p. ej., el Waldorf Astoria) hasta hoteles de gama media. Ideal para estancias cortas, aunque puede ser ruidoso y turístico.
  • Concesión Francesa (Distrito de Xuhui): Una zona encantadora con calles arboladas, hoteles boutique y cafeterías de moda. Perfecta para una experiencia más tranquila y local, sin perder el centro.
  • Pudong (área de Lujiazui): Hogar de la Torre de Shanghái y su futurista horizonte. Alójese aquí para disfrutar de impresionantes vistas y comodidades modernas, aunque es menos cultural y está más alejado de las zonas históricas.
  • Opciones de presupuesto: Hay muchos hostales y hoteles económicos cerca de la Plaza del Pueblo o en el distrito de Jing'an. Aplicaciones como Booking.com o Ctrip (la principal plataforma de viajes de China) ofrecen ofertas.
  • Consejo profesional: Reserva tu alojamiento con antelación, especialmente en temporada alta. Busca alojamientos cerca de estaciones de metro para un fácil acceso. Si el idioma te preocupa, consulta las reseñas para ver si hay personal que hable inglés.

4. Barrera del idioma: consejos de comunicación

  • Dominancia del mandarín: El inglés no se habla mucho fuera de los centros turísticos y hoteles de lujo. Aprender frases básicas como "Ni Hao" (hola), "Xie Xie" (gracias) y "Duoshao Qian" (¿cuánto?) puede ser muy útil.
  • Herramientas de traducción: Descarga aplicaciones como Google Translate (asegúrate de tener activado el modo sin conexión, ya que los servicios de Google pueden requerir una VPN en China) o Pleco para traducir en tiempo real. WeChat también cuenta con una función de traducción integrada.
  • Ayuda escrita: Lleva una libreta pequeña o usa tu teléfono para mostrar direcciones o frases en caracteres chinos. Muchos lugareños estarán encantados de ayudarte si te comunicas visualmente.
  • Consejo profesional: Guarda ubicaciones clave (hoteles, atracciones) en chino en tu teléfono para mostrárselas a los taxistas o pedir indicaciones. Señalar los menús o las imágenes en los restaurantes funciona bien para pedir comida.

5. Asuntos de dinero: efectivo, tarjetas y pagos móviles

  • Divisa: China utiliza el yuan chino (CNY), también llamado renminbi (RMB). Cambie dinero en bancos o en ventanillas autorizadas del aeropuerto para obtener mejores tipos de cambio; evite a los vendedores ambulantes.
  • Efectivo vs. Tarjetas: Aunque el efectivo sigue siendo el método predilecto en pequeños comercios y puestos callejeros, las tarjetas de crédito (Visa/MasterCard) se aceptan en los principales hoteles y centros comerciales. Sin embargo, la cultura de los pagos móviles en China predomina: aplicaciones como WeChat Pay y Alipay se usan en todas partes, desde taxis hasta pequeños puestos de fideos.
  • Configuración de pagos móviles: Descarga WeChat o Alipay y vincula una tarjeta internacional (algunas tarjetas funcionan, aunque configurarlas puede ser complicado si no tienes una cuenta en un banco chino). Como alternativa, lleva billetes de baja denominación (de 10 a 100 CNY) para mayor comodidad.
  • Cajeros automáticos y comisiones: Hay muchos cajeros automáticos disponibles, pero las comisiones por retiro internacional pueden ser altas. Notifique a su banco sobre sus planes de viaje para evitar bloqueos de tarjetas.
  • Consejo profesional: Lleva siempre algo de efectivo como respaldo, sobre todo en zonas menos turísticas. Es común regatear en los mercados, así que no dudes en negociar con educación.

6. Etiqueta cultural: qué hacer y qué no hacer

  • Respetar el espacio personal: Shanghái está abarrotado, pero los locales no ven con buenos ojos colarse o empujarse en la fila, a pesar de las apariencias. Ten paciencia y haz fila.
  • Saludos y cortesía: Un leve asentimiento o una sonrisa bastan al conocer a alguien. Evita gestos demasiado familiares como un abrazo, a menos que conozcas bien a la persona.
  • Etiqueta en la mesa: Compartir platos en familia es la norma; no te sorprendas si la comida llega a distintas horas. No metas los palillos en el arroz (parece un ritual funerario) y no hay problema en sorber los fideos (es señal de disfrute). En China no se acostumbra dar propina.
  • Comportamiento público: Es posible que se produzcan escupitajos o conversaciones en voz alta en público; no lo tomes como algo personal, ya que las normas culturales varían. Evita hablar de temas delicados, como la política, con desconocidos.
  • Consejo profesional: Lleve pañuelos desechables, ya que los baños públicos pueden no tener papel higiénico. Los baños en cuclillas son comunes fuera de las zonas exclusivas, así que prepárese.

7. Comida y restaurantes: un recorrido por la escena culinaria de Shanghái

  • Platos que debes probar: No te pierdas los xiaolongbao (dumplings de sopa), los sheng jian bao (bollos fritos) y el hong shao rou (panceta de cerdo estofada). La comida callejera, como los cong you bing (panqueques de cebolleta), es barata y deliciosa.
  • Dónde comer: Las zonas populares incluyen la calle gastronómica de Yunnan Road, Tianzifang y Wujiang Road para comer de forma informal. Para una cena de lujo, visite los restaurantes de la Concesión Francesa o cerca del Bund.
  • Ayuda con el idioma: Muchos menús no tienen traducción al inglés fuera de las zonas turísticas. Señala imágenes, usa aplicaciones de traducción o pide recomendaciones ("Tuijian cai?" significa "¿Plato recomendado?").
  • Seguridad: Para la comida callejera, quédate en puestos o restaurantes concurridos para asegurar su frescura. El agua embotellada es más segura que el agua del grifo; cómprala en tiendas de conveniencia como 7-Eleven o FamilyMart.
  • Consejo profesional: Las comidas suelen ser más económicas si evitas las trampas para turistas cerca de las principales atracciones. Busca lugares llenos de gente local para sentir la autenticidad.

8. Internet y conectividad: mantenerse en línea

  • Restricciones de Internet: El "Gran Cortafuegos" de China bloquea muchos sitios web y aplicaciones occidentales (Google, Facebook, WhatsApp) sin una VPN. Descarga una VPN confiable como ExpressVPN o NordVPN antes de llegar, ya que es difícil acceder a las aplicaciones VPN en China.
  • Wi-Fi y datos: Hay wifi gratuito disponible en hoteles, cafeterías (como Starbucks) y algunas zonas públicas, pero suele ser lento o requiere suscripción. Compra una tarjeta SIM local (de China Mobile o China Unicom) en el aeropuerto o en tiendas para conseguir planes de datos económicos (unos 50-100 CNY por semana).
  • Aplicaciones útiles: WeChat es esencial para la comunicación, los pagos e incluso la traducción. Baidu Maps funciona mejor que Google Maps en China para la navegación.
  • Consejo profesional: Prueba tu VPN antes de salir de casa para asegurarte de que funciona. Lleva contigo una batería externa, ya que dependerás mucho de tu teléfono para los mapas y las traducciones.

9. Seguridad y salud: Mantenerse seguro en Shanghái

  • Seguridad general: Shanghái es muy segura para los turistas en comparación con muchas ciudades del mundo. Los delitos violentos son poco frecuentes, pero tenga cuidado con los carteristas en zonas concurridas como Nanjing Road o el metro. Mantenga sus objetos de valor seguros y evite exhibirlos.
  • Estafas: Desconfíe de las estafas de la "ceremonia del té", en las que desconocidos amables lo invitan a una casa de té y le presentan una factura enorme. Rechace cortésmente las ofertas no solicitadas. Además, confirme las tarifas de los taxis o use taxímetros para evitar cobros excesivos.
  • Salud: La contaminación del aire puede ser alta: consulta el ICA (Índice de Calidad del Aire) con aplicaciones como AirVisual y considera usar mascarilla en los días con mal tiempo. Lleva contigo desinfectante de manos y pañuelos desechables, ya que las normas de higiene varían.
  • Emergencias: Marque el 110 para la policía, el 120 para emergencias médicas y el 119 para bomberos. Tenga a mano la información de contacto de su embajada. Hospitales importantes como el Hospital Familiar Unido de Shanghái atienden a extranjeros con personal que habla inglés.
  • Consejo profesional: Guarde una foto de su pasaporte y visa en su teléfono y lleve consigo un seguro de viaje para emergencias médicas.

10. Lo más destacado que debes ver: Cómo equilibrar tu itinerario

  • Lugares icónicos: Empieza por el Bund para disfrutar de las vistas del horizonte (tanto de día como de noche), la calle Nanjing para ir de compras y el Jardín Yu para admirar la historia. El mirador de la Torre de Shanghái ofrece una vista panorámica de la ciudad.
  • Joyas ocultas: Explora Tianzifang para conocer sus callejones artísticos, el Parque Fuxing para conocer la vida local y la antigua ciudad de Qibao para disfrutar de una escapada cultural más tranquila.
  • Excursiones de un día: El Pueblo Acuático de Zhujiajiao (a 1 hora en metro) ofrece canales y un encanto antiguo. Suzhou, conocida por sus jardines clásicos, está a 30 minutos en tren de alta velocidad.
  • Consejo profesional: Tómate tu tiempo: Shanghái es enorme, y sobrecargarse puede causar agotamiento. Aprovecha las tardes para paseos relajantes o rutas gastronómicas en lugar de atiborrarte de lugares de interés.

Abrace Shanghái con confianza

Shanghái puede parecer intimidante al principio, pero con estos consejos esenciales, estarás bien preparado para recorrer sus vibrantes calles, saborear sus sabores y sumergirte en su cultura. Desde dominar el metro hasta evitar estafas y probar el xiaolongbao, cada paso de la preparación te acerca a una experiencia auténtica. Recuerda, la ciudad premia la curiosidad: no dudes en pasear, pedir ayuda o probar algo nuevo.